Com o passar do tempo, nosso sistema imunológico sofre alterações naturais, ficando menos eficiente para combater infecções.³ Além disso, algumas doenças, como herpes zoster, meningite e infecções pelo vírus sincicial respiratório (VSR), podem ocorrer ou se tornar mais graves na vida adulta e na maturidade.^4-6 A vacinação nessa fase ajuda a manter a proteção, reduzir complicações e preservar a qualidade de vida.^7,8

Sim. As vacinas estimulam o sistema imunológico de forma controlada e segura, sem causar os danos que uma infecção natural pode trazer.9 Doenças como herpes zoster ou meningite podem gerar complicações graves e sequelas, enquanto a vacinação reduz esses riscos.^1,6

O herpes zoster, também conhecido como cobreiro, é uma doença causada pela reativação do vírus varicela-zoster, o mesmo da catapora. Após a infecção inicial, esse vírus permanece adormecido nas terminações nervosas e pode se reativar anos depois, especialmente em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido, como ocorre com o envelhecimento (imunossenescência). Isso provoca erupções cutâneas dolorosas, geralmente em apenas um lado do corpo.^11,12

A causa do herpes zoster é a reativação do vírus varicela-zoster. Isso pode ocorrer quando há queda da imunidade, como no processo natural de envelhecimento (imunossenescência) ou em situações de imunossupressão, como uso de certos medicamentos, tratamentos oncológicos ou doenças crônicas.^11,12

O tratamento do herpes zoster é feito com medicamentos antivirais, que devem ser iniciados o quanto antes após o aparecimento dos sintomas.^11,12

A transmissão ocorre pelo contato com gotículas respiratórias expelidas ao falar, tossir ou espirrar. Também pode acontecer por superfícies contaminadas, como mãos, objetos ou maçanetas. A fase de contágio costuma durar de 3 a 8 dias, mas pode se estender por até 4 semanas em pessoas com imunidade comprometida.^14,15

O tratamento é, na maioria dos casos, de suporte. Ou seja, focado no alívio dos sintomas, como febre e congestão nasal.¹⁹ Casos mais graves podem exigir internação hospitalar, especialmente em adultos mais velhos com dificuldades respiratórias.^13,20

Em pessoas mais velhas, o VSR pode causar quadros graves como pneumonia, agravamento de DPOC, insuficiência cardíaca e perda de autonomia funcional.^13,20,23 Mesmo após a recuperação, muitos adultos mais velhos enfrentam dificuldades para realizar atividades simples e podem necessitar de cuidados prolongados.²⁴

A meningite pode ser causada por infecções virais, bacterianas ou fúngicas. Entre as formas mais frequentes está a meningite meningocócica, de origem bacteriana, causada pelo meningococo Neisseria meningitidis.^25,26 

A meningite meningocócica é transmitida pelo contato direto com secreções da boca e do nariz – como em beijos, espirros, tosses ou até no compartilhamento de objetos como copos e talheres. Pessoas sem sintomas também podem transmitir a bactéria.^25,26