O herpes-zóster, conhecido popularmente como cobreiro, é uma doença causada pela reativação do vírus varicela-zoster, o mesmo que provoca a catapora.¹ Após um episódio de catapora, geralmente na infância, esse vírus permanece adormecido no organismo por anos, escondido em terminações nervosas.¹ 

Com o avanço da idade, especialmente após os 50 anos, o sistema imunológico começa a perder parte da sua eficiência natural.¹ Isso pode facilitar a reativação do vírus, que volta a se manifestar como uma erupção de bolhas dolorosas, geralmente em apenas um lado do corpo.^1,2  

Pessoas com doenças cardiovasculares, que vivem com diabetes ou doença renal crônica têm mais risco de manifestar o herpes-zóster.¹¹

Mais de 90% dos adultos brasileiros podem estar com o vírus causador do herpes-zóster.¹⁴

O herpes-zóster começa geralmente de forma sutil, com formigamento, sensibilidade ou dor localizada na pele, onde as lesões irão surgir.^1,2 Em alguns casos, pode haver febre e mal-estar. Depois disso, aparecem vermelhidões, seguidas de bolhas com líquido (vesículas) que se agrupam em faixas, normalmente em apenas um lado do corpo.^1,2 Essas lesões podem provocar dores intensas, fisgadas ou uma sensação de choque elétrico^.1,3 

As áreas mais afetadas costumam ser o tórax e o abdômen, mas o vírus pode se manifestar também no rosto ou em outras partes do corpo.^1,2 Em média, as erupções desaparecem em até 4 semanas, mas a dor pode persistir por anos, principalmente em pessoas mais velhas. Isso ocorre por conta da neuralgia pós-herpética (NPH), uma complicação comum que pode comprometer o bem-estar.^2,4 

Por isso, é importante ficar atento aos primeiros sinais e procurar orientação médica ao menor sintoma. 

Além da dor intensa, o herpes-zóster está associado a um risco aumentado de infarto e AVC.^5,6,12 E pode levar a complicações sérias e duradouras, sendo a neuralgia pós-herpética a mais comum. Ela afeta até 30% dos pacientes e pode resultar em dor persistente por anos^.1,4

Outras complicações incluem: 

• Dificuldade de controlar a glicemia em pessoas que vivem com diabetes;¹³
• síndrome de Ramsay Hunt, quando o vírus atinge o nervo facial;¹
• herpes-zóster oftálmico, que afeta os nervos ao redor do olho;¹ 
• problemas no sistema nervoso central e periférico;¹ 
• complicações cardiovasculares;⁵ 
• impacto negativo na qualidade de vida.⁶

Essas complicações não representam todos os possíveis riscos do herpes-zóster. Para mais informações, consulte um profissional de saúde, que pode ser um dermatologista, um neurologista caso apresente complicações neurológicas, como a neuralgia pós-herpética, ou se houver uma suspeita de complicações sistêmicas consulte um profissional de saúde, que pode ser cardiologista, endocrinologista, nefrologista ou dermatologista. Em caso de complicações neurológicas, como a neuralgia pós-herpética, procure um neurologista. Se houver suspeita de complicações sistêmicas, a avaliação pode ser feita por um clínico geral ou infectologista.

Pessoas com doenças crônicas, com doenças cardiovasculares, que vivem com diabetes ou com doença renal crônica e que afetam o sistema imunológico – que também aumentam o risco para outras infecções, como o vírus sincicial respiratório (VSR) – têm maior risco de desenvolver herpes-zóster. Além da dor intensa, estudos apontam que o vírus pode estar associado a eventos cardiovasculares, como infarto e AVC, especialmente em pacientes mais vulneráveis.^1,2,5,7 É importante manter essas condições sob controle e conversar com um médico sobre a prevenção contra o herpes-zóster.^9,15